Na konci 19. století se španělská loď Nuestra Señora de las Mercedes po střetu s anglickou lodí, při němž zemřelo dvě stě padesát členů posádky, potopila i s pokladem nedozírné (nejen historické) hodnoty. Na své palubě převážela tuny zlata a stříbra. Po střetu následovala exploze, která smetla fregatu a zároveň rozpoutala válku Španělska proti Anglii. Náklad od té doby odpočíval na mořském dně. Americkým hledačům ze společnosti Odyssey Marine Exploration se jej v květnu roku 2007 podařilo objevit u portugalských břehů, byť se nenašel kompletní. Stále chybí asi čtyři sta tisíc mincí.
Další osud pokladu byl nasnadě: Putoval se svými objeviteli v tichosti na Floridu. S tím se ovšem Španělsko smířit nehodlalo. Po několika letech dlouhých soudních peripetií se vrátil v roce 2012 nazpět do Evropy, jak o tom rozhodl americký soud. Zájem projevila celá řada muzeí.
Vzhledem k tomu, že cenný nález čítá bezmála šest set tisíc kusů mincí, o jejich rozdělení není dle posledních zpráv stále přesně jasno, ale patrně své místo najdou v mnoha institucích. Loď před tragickou událostí putovala z Peru do Španělska. Nároky si proto činí i tento jihoamerický stát s tím, že mince zde byly vyraženy. A o svůj díl se přihlásila také Bolívie, stejně jako se o osud objevu zajímali potomci zesnulých námořníků.
Hojnému zájmu se ostatně není co divit, finanční hodnota všeho, co vydala potopená fregata, je 350 milionů eur, tedy přibližně 8,7 miliardy korun. Nicméně dle vyjádření španělské vlády je zbytečné pokoušet se sumu vyčíslovat, jelikož má především značnou historickou cenu a je neprodejný, neboť je v první řadě součástí španělského kulturního dědictví.
Španělské ministerstvo kultury vyčíslilo, že to není jediný poklad, ale na dně Gibraltarské úžiny se mají nalézat vraky dalších lodí, kterých je přes čtyři stovky. Podle jiných smělých odhadů expertů je jich ještě více a v jejich útrobách se ukrývá až 26 miliard Kč.